廣義的貴金屬深加工所用原料包括含有釕、銠、鈀、鋨、銥、鉑、金、銀的各類礦石、礦物、選冶中間產(chǎn)物、富集物和各類純金屬。貴金屬廢料是指含有貴金屬的需要回收再生的邊角廢料、廢渣、廢液、清掃物等。在某些產(chǎn)品和某些工藝中，這些“廢料"有時也作為深加工的直接原料。

與貴金屬產(chǎn)品分析不同的地方是貴金屬原料和廢料分析的主要目的是準確、快速地測定其貴金屬含量和雜質(zhì)金屬元素的含量，而不需要像產(chǎn)品分析那樣考慮很多貴（賤）金屬含量以外的項目分析。

另外，貴金屬廢料的成分比貴金屬產(chǎn)品復(fù)雜得多，貴金屬的含量一般沒有貴金屬產(chǎn)品中的高，如果所測定元素的含量低于其測定方法的靈敏度，為了保證所要求的靈敏度、準確度、精密度和選擇性等，往往需要選擇不同的分析方法，并且在進行分析以前通常需要對待分析的貴金屬進行適當?shù)母患饪s），以提高待測元素的絕對含量以及增大與其他組分的濃度比。

除了仲裁分析以外，對貴金屬原料和廢料的分析精度要求一般沒有貴金屬產(chǎn)品分析高。由于貴金屬廢料的種類比貴金屬產(chǎn)品多得多，形態(tài)也復(fù)雜得多，因此貴金屬原料和廢料的分析方法也比貴金屬產(chǎn)品的分析方法多，不同的分析人員所使用的方法有很大差異。這些特點決定了貴金屬廢料分析有其特殊性。